Traduccion: Ana Soto
Así como Black Celebration puede ser recordado por cerrar un capítulo en Depeche Mode, Music For The Masses puede de la misma forma ser visto como el catalizador de muchos cambios que estaban por venir. De alguna manera, es un disco crucial. En primera, éste fue el único disco grabado por DM y el productor de Tears For Fears, Dave Bascombe (cuyo papel es más el de un ingeniero), y quizás es el más cercano a un disco producido por ellos mismos antes o después. También se vio un mucho mayor periodo de pre-producción en el estudio de casa de Alan al norte de Londres antes de entrar a un estudio profesional.
Al principio a Daniel Miller se le preguntó sobre de su nivel de participación, pero él prefirió no participar en la producción del disco, citando su preocupación acerca de la tensión que se presentó durante los dos discos anteriores y, según su opinión, la necesidad de tener aportaciones frescas. También, musicalmente ya se había pasado al siguiente día. La onda de los metales se había atenuado a favor de una mayor experimentación musical. "Creo que habíamos agotado nuestra cuota de sonidos metálicos de ese momento. No hay tantas formas en las que puedes golpear una tubería con un martillo.”
MUSIC FOR THE MASSES
Número de catálogo: Stumm 47
Formatos: LP y CD
Fecha de lanzamiento: 28 de septiembre de 1987
Producido y mezclado por: Depeche Mode y Dave Bascombe
Grabado en: Guilliame Tell de París, Konk Studios de Londres y Puk de Dinamarca
Strangelove
Número de catálogo: Bong 13
Formatos: UK 7”, 12”, CD
Fecha de lanzamiento: 13 de abril de 1987
Producido y mezclado por: Depeche Mode, Daniel Miller y Gareth Jones
Grabado en: Hansa, Berlín
Strangelove era exactamente lo opuesto a una canción como Stripped. Difícil de montar, compuesta como se hizo de muchas pequeñas partes, fue difícil encontrar algo que definiera esa canción. El sencillo fue lanzado antes de la mezcla final de Music For The Masses y fue apenas en ese momento cuando Daniel visitó el estudio para ayudar con el disco, un acto que demuestra la aún estrecha relación de producción que tenía con la banda.
Él ayudó con la versión 12" (Blind mix) y para cuando la banda estaba lista para mezclar Strangelove para el LP, se decidió que la versión del disco debía incluir elementos del 12”. De este modo, el resultado fue una amalgama de la canción original con el remix de Dan.
Anton filmó el video en París usando a su novia Naseem como extra. Esto marcó la primera inclusión de uno de los ingredientes característicos de Anton: ¡la especie femenina! (encarnada por modelos y actrices).
La disquera norteamericana realizó un video alternativo para Strangelove y fue dirigido por Martyn Atkins, quien también había hecho el video de Little 15. Atkins había estado involucrado en mucho del diseño de arte de DM a través de los años y recientemente se había diversificado hacia las filmaciones.
Never Let Me Down Again
Número de catálogo: Bong 14
Formatos: UK 7”, 12”, CD
Fecha de lanzamiento: 24 de agosto de 1987
Producido y mezclado por: Depeche Mode, Dave Bascombe y Daniel Miller
Grabado en: Konk Studios de Londres y Puk de Dinamarca
Desde la primera vez que escuchó el demo de Martin, Alan se dio cuenta del potencial de Never Let Me Down como un punto de referencia de Depeche Mode. “También se destacó como un obvio sencillo y sugería una onda a lo Stripped.”
La alentadora y enigmática letra (que para algunos contenía veladas referencias narcóticas) estaba absolutamente en sintonía con el estado de ánimo que prevalecía en el grupo y se adhería a una imagen que sólo podía servir para alborotar el creciente ejército de seguidores. Una vez que se combinó con un igualmente enérgico acompañamiento musical, estas ambigüedades garantizaron que la canción se convertiría en un himno instantáneo para los juventud descontenta, y desde la primera vez que se tocó en vivo durante la gira Music For The Masses, su atmósfera electrizante la ha mantenido como una de las favoritas en concierto favorito. Alan confirma:
“Tiene una muy definida cualidad de himno, la cual queda especialmente de manifiesto cuando la canción se toca en vivo y al final toda la audiencia ondea los brazos al unísono, un punto culminante para Depeche, yo creo.”
Principalmente programado en casa de Alan, el demo básico se reestructuró para destacar el coro, en un intento por mejorar el fluir de la canción. Expone una mezcla de distintivos componentes musicales y dispositivos, algunos ya usados por los Mode y otros haciendo su debut. En particular, Never Let Me Down ilustraba el inicio del uso de secciones de interpretaciones en vivo, al contrario del uso de notas solas que se sampleaban y manipulaban, demostrado de la mejor forma por el distintivo riff de guitarra de apertura, el cual fue originalmente tocado por Martin y luego fuertemente procesado mediante un gran número de efectos. También hubo un uso importante de sonidos reales de orquesta, tales como cuerdas y cornos, así como samples de percusiones de Led Zeppelín para llenar el acompañamiento.
Además de ser un logro digno de mención en el repertorio de Depeche Mode, el video de Anton también es recordado por sus llamativas imágenes de un minúsculo coche que circula a través de los campos de canola.
“Este es una de mis videos favoritos de Anton. Tiene una idea muy concreta y se siente un ambiente que complementa perfectamente la canción”, admite Alan. También se filmó una versión 12" extendida para incluirla en la compilación Strange.
Behind The Wheel
Número de catálogo: Bong 15
Formatos: UK 7”, 12” CD
Fecha de lanzamiento: 28 de diciembre de 1987
Producido y mezclado por: Depeche Mode y Dave Bascombe
Grabado en: Guilliame Tell de París, Konk de Londres y Puk de Dinamarca
Todo el concepto para el lanzamiento del sencillo Behind The Wheel gira en torno al tema de los viajes motorizados, desde el sample de apertura de la tapa de una olla dando vueltas, diseñado para sonar como el tapón de una llanta, hasta su lado B, un extraño cover híbrido de la clásica Route 66, el cual incluía la media octava del lado A. Aparte de sus obvias connotaciones de vehículos, Alan revela que este cover también fue elegido porque Martin no tenía ningún canción original para usar en esa época.
Junto con grandes partes de música en vivo sampleada, la canción cuenta con una estructura vocal muy común pero raramente vista en DM, una idéntica línea melódica cantada por Martin una octava por arriba de Dave, para proporcionar profundidad a las principales partes de la letra sin distraer de ellas. Esta técnica probablemente ha sido usada más para “añadirle más cuerpo” a los coros de una canción, pero inusualmente en Behind The Wheel está presente desde el principio y proporciona una sensación de urgencia al primer verso.
La versión del sencillo fue remezclada, un poco decepcionantemente, por Shep Pettibone y el video fue filmado por Anton Corbijn en Italia.
Little 15
Número de catálogo: Bong 15
Formatos: UK 7”, 12”, CD
Fecha de lanzamiento: 16 de mayo de 1988
Producido y mezclado por: Depeche Mode, Daniel Miller y Dave Bascombe
Grabado en: Guilliame Tell de París, Konk de Londres y Puk de Dinamarca
Little 15 nunca se pensó como un sencillo, de hecho desde el principio, estaba en duda si incluso se llegaría a grabar. Sin embargo, Dan Miller animó a que se hiciera y un enfoque experimental en el estudio dio lugar a una balada sencilla al estilo Michael Nyman con un arreglo de cuerdas al principio. Fue la disquera francesa la que más tarde insistió en que la canción era perfecta para su mercado, dando como resultado un lanzamiento dirigido solo para ese territorio. Existe cierta confusión sobre qué otros países europeos también lanzaron el sencillo. Ciertamente, nunca fue lanzado oficialmente en Inglaterra y, sin embargo, sorprendentemente, logró logró colarse a la lista de la música importada, como una perfecta demostración de los férreos seguidores de los que DM disfrutaba. De hecho, era tanto fanatismo que perversamente podría trabajar en contra del grupo.
“De hecho, era bastante previsible, los patrones de lanzamiento de DM han sido los mismos durante muchos años. Los fans son tan entregados que salen corriendo a comprar los discos en la primera semana de lanzamiento, dando como resultado una entrada a los puestos más altos de las listas de popularidad, (por lo general las posiciones más altos si se lanza un sencillo antes de que se salga el disco). Esta posición es difícil de mantener o mejorar durante la segunda y tercera semanas, y al disco no le da tiempo de hacer el cruce (si es que lo va a hacer) antes de que abandone las listas. Tan pronto como el sencillo empieza a bjar en las listas, la radio deja de tocarlo y el ciclo se cierra. Todo sucede en apenas tres o cuatro semanas. Éste no es necesariamente un reflejo de la música, sino un síndrome que se ha convertido en algo casi imposible de escapar. En contraste, Just Can't Get Enough se mantuvo en las listas durante casi 18 semanas.”
El video de Little 15 fue dirigido por Martyn Atkins en Londres.
Everything Counts (live)
Número de catálogo: Bong 16
Formatos: UK 7”, 12” CD
Fecha de lanzamiento: 13 de febrero de 1989
Producido y mezclado por: Depeche Mode
Grabado en: el estadio Rose Bowl de Pasadena y Swanward Studio de Londres
Después de terminar el disco MFTM en 1988, Depeche Mode salió de gira con grandes esperanzas con objetivos realistas. Sin embargo, el éxito de esta aventura superó las expectativas de todos a nivel mundial, finalmente la popularidad masiva de la banda se empezó a sentir en los otrora reacios Estados Unidos, quienes demostraron sus ansias por la banda con una audiencia de 86,000 personas en el Concert For The Masses en el Pasadena Rosebowl.
“De hecho, la actuación en el Rosebowl no fue una de las mejores debido a problemas con los monitores, pero ciertamente nos dio mucha credibilidad a nuestro regreso en Europa, donde nadie podía creer por completo nuestra popularidad en los Estados Unidos.”
“Siempre sentí que estar en el escenario era una experiencia surreal, en ocasiones mi cabeza podia estar en cualquier otra parte miesntras mi cuerpo estaba en piloto automático. Es como manejar un auto, si te detienes a pensar en lo que estás haciendos se vuelve algo difícil.”
El emocionante ambiente de este gigantesco evento fue capturado en un filme por el famoso director de documentales de los 60 DA Pennebaker, que había sido invitado a filmar las hazañas de la banda mientras el camión de Music For The Masses cruzaba Estados Unidos, dejando sitiado todo a su paso y dejando atrás nuevas y entusiastas legiones de seguidores que cada vez crecían más.
El disco en vivo 101 (mezclado por Alan en Londres junto con Alan Moulder) junto con la película (nombrada así por ser la fecha 101 de la gira) se lanzaron el 13 de marzo de 1989 y Everything Counts fue la canción que seleccionó para promocionarlos.
“No puedo recordar realmente quién pidió que fuera Everything Counts, yo creo que fue totalmente unánime. Durante muchos años había sido una canción muy popular en concierto.”
Tomada del tercer y singularmente más políticamente consciente disco de DM, Construction Time Again (1983), Everything Counts era un ingenuo pero sincero tratado sobre la incipiente voracidad financiera que fue tan caraterística de los decadentes 80. The grabbing hands, grab all they can, all for themselves, after all it's a competitive world. Everything counts in large amounts cantaba Dave a las masas. Aunque no fue deliberado, en este punto de su carrera la canción sonaba casi sardónica, debido a la condición personal y financiera de DM y no debe haber sido difícil para la banda y sus fans por igual darse cuenta de la ironía sobre las manos avariciosas a ambos lados del escenario.
