Por: David Sason
Traducción: Ana Soto
Ya van tres décadas y Depeche Mode y sigue siendo una anomalía en el mundo del rock. ¿Qué otro grupo electrónico podría disfrutar de un éxito tan consistente e inspirar la devoción de millones de fans en todo el mundo? Armados con las hipnóticas canciones electrogóticas del compositor Martin Gore, el espíritu del trío británico, pioneros del "los sintetizadores-también-pueden-hacer-rock", ha sido demostrado en sus aclamados shows en vivo.
A pesar de que cancelaron algunas fechas en Europa (debido a que el cantante Dave Gahan sufrió una gastroenteritis, tuvo un tumor de vejiga y una lesión en la pierna), la parte norteamericana del American pierna del Tour of the Universe comenzó la semana pasada tal como estaba previsto, y los veremos en San Francisco el 12 de agosto. Me puse al día con el fundador y bajista/tecladista, Andrew Fletcher (el de la izquierda) y hablamos acerca de andar de gira, ponerse viejos, dejear y la supervivencia de la banda en medio de dos grandes egos.
D.S.: Gracias por hacer esto, Andrew. ¿Cómo estás?
Andrew Fletcher: Bien, gracias. En este momento estamos en Nueva York, tomándonos un par de días de descanso. Apenas empezamos, llevamos tres conciertos, así que va muy bien.
D.S.: Es genial tenerlos de regreso y en marcha. Es raro que ustedes no estén en acción. A ustedes se les conoce como los guerreros del camino.
Andrew Fletcher: [Risas] Suena como un videojuego. [Haciendo voz de locutor de cortos del cine] ¡“The Road Warriors”!
D.S.: Confío en que Dave ya esté recuperado.
Andrew Fletcher: Ha sido muy bizarro. La parte europea de la gira ha sido uno de los tours más exitosos que hemos hecho y también la más desastroza, todo al mismo tiempo. Pero Dave en verdad tiene un espíritu competitivo dentro de él. En todo caso, se alimenta de este tipo de cosas.
D.S.: El reto, cierto. ¿Alguna vez el salir de gira se vuelve demasiado agotador? Lo han hecho durante tres décadas.
Andrew Fletcher: Bueno, nos han tratado muy bien en estos días [risas]. Ya sabes, volamos, llegamos a hoteles buenos... ¿pero es agotador? Bueno, estoy seguro que muchos de los lectores tienen trabajos más agotadores que nosotros. Sí, es cansado y no la verdad no es muy bueno estar lejos de la familia todo el tiempo. Pero es lo que hacemos y nos gusta. Sentimos que aún estamos haciendo buenos shows, así que está bien.
D.S.: ¿Cómo han cambiado las cosas desde, digamos, el Music for the Masses Tour? Seguramente las cosas en backstage deben ser completamente diferentes ahora.
Andrew Fletcher: Por supuesto sus historias favoritas y las cosas verdaderas que recuerdas de aquellos primeros días. Éramos muy jóvenes, ¿sabes? Todo lo que teníamos en nuestras vidas era Depeche Mode, y hacíamos un disco casi cada año, salimos de gira cada año. Y era una cosa maravilloso, especialmente cuando llegamos a Norteamérica de la manera en que lo hicimos, que fue algo totalmente inesperado para nosotros, y una de la clase de cosas bonitas que nos han pasado durante nuestra carrera. Pero ahora estamos domesticados; tenemos familias y esas cosas. Y creo que muchos de nuestros fans están en la misma situación. No significa que no ames la música, es sólo diferente, ya sabes.
D.S.: Hablaste de hacer un disco cada año, pero ustedes aún son muy prolíficos.
Andrew Fletcher: No creo que nuestros fans dirían que somos prolíficos [risas]. No ahora.D.S.: Bueno, se mantienen ocupados, sin tomar, digamos, un descanso de cinco años entre cada disco.
Andrew Fletcher: No. No tenemos nada planeado para después de la gira, pero con la atmósfera tan buena que tenemos, estoy seguro que vamos a hacer otro disco y a hacer otra gira. Estamos n una posición muy buena. Trabajamos un par de años y descansamos un año. Está muy chido.
D.S.: A la gente le encanta Sounds of the Universe, y una de las descripciones que se hacen una y potra vez es que “regresan a sus raíces”, y luego están esas historias sobre el equipo antiguo que usaron. ¿Qué fue diferente en su grabación de la del Playing the Angel?
Andrew Fletcher: No difirió mucho del Playing the Angel porque básicamente trabajamos con las mismas personas, cpon un par de cambios. Y lo grabamos en Nueva York y Santa Barbara. Pero creo que por alguna razón parece que fue un disco muy fácil de hacer, y muy divertido también. Por ejemplo, usar el equipo antiguo fue muy divertido. Martin compraba todos los sintetizadores antiguos que había en el mundo y diario los prendía en el estudio. Era divertido. De verdad era divertido abrir las cajas y sacarles algún sonido. Un poquito era como en los viejos tiempos, sí, como regresar a las raíces. Sí, fue bueno.
D.S.: ¿Pero sucedió orgánicamente, no? ¿No fue una decisión consciente?
Andrew Fletcher: No. Es decir, no. Nosotros no… no somos como U2 en ese sentido. Nada contra U2, creo que son una gran banda y los conocemos bien. Pero parece como si ellos tuvieran un plan maestro, y nosotros tendemos a no tenerlo, especialmente en el estudio.
D.S.: Mucha gente tiene una imagen tuya como del que está en medio, manteniendo junto al grupo.
Andrew Fletcher: Atrás de ellos, dirás, ¡no en medio! Ah, quieres decir en medio, manteniendo las partes en guerra separadas. [risas]
D.S.: Exacto, además de ser una suerte de manager.
Andrew Fletcher: Me involucré mucho en Ia parte administrativa durante la primera mitad de nuestra carrera. En ese momento no teníamos un manager, así que fue algo en lo que me interesé mucho. Pero, como ya dije, en este momento no soy la persona que está entre las partes en guerra. Estoy atrás porque no hay partes en guerra… toco madera… toco el escritorio que hay aquí… y la atmósfera en el grupo es buena, ya sabes. Me gusta estar al fondo. Creo que no puede haber un grupo en el que cada uno de sus mimebros quiera estar en primer plano.
D.S.: ¿Fue difícil cuando, durante unos pocos años, Dave se lanzó en solitario? ¿Parecía, en ese momento, que era el final de Depeche Mode?
Andrew Fletcher: Nop, nunca fue el final. Para Dave fue importante hacerlo porque siempre había sido un cantante que no escribía las letras. El hacer sus cosas, creo que fue muy importante, porque había hablado de hacerlo durante años y nunca lo había llevado a cabo. En realidad, si le echas un ojo, la cantidad de cosas que Depeche Mode ha trabajado fuera de Depeche Mode noo es mucho. Martin ha hecho dos discos solitas, Dave ha hecho dos discos solistas en 30 años, así que nunca fue algo como… Si el disco solista de Dave fuera un enorme hit y él dijera “Bye bye, boys”, no lo sé. [risas] Pero no, nunca fue así.
D.S.: Entiendo que Dave y Martin escribieron juntos para este disco. ¿Has considerado unirte al proceso?
Andrew Fletcher: Realmente no, no. De hecho, ellos realmente no escribieron juntos. Martin hizo una base instrumental y Dave, por separado, le puso la letra. Así que de hecho no escribieron juntos, y yo realmente no tengo ningún interés en la composición. Sé que no soy un buen compositor, así que he tenido mucha suerte al estar en un grupo con Vince Clarke, quien es un gran compositor, Martin, y ahora Dave escribiendo buenas canciones. Ya sabes, You know, no todo el mundo, no todo músico es un compositor. Y eso podría sonar extraño [risas].
D.S.: No, creo que es muy refrescante, y tú eres muy humilde, pues he oído muy buenas cosas acerca de tu por mucho tiempo perdido disco Toast Hawaii.
Andrew Fletcher: Ya no es “por mucho tiempo perdido”. Desafortunadamente Martin Gore consiguió una copia de él…
D.S.: Así que sólo es cuestión de tiempo antes de que–
Andrew Fletcher: Sí, antes… Tengo que tener cuidado, si lo molesto demasiado lo podría sacar a la luz.
D.S.: ¿Crees que lo sacarán formalmente?
Andrew Fletcher: No, no, fue hecho como algo divertido mientras grabábamos, probablemente, Black Celebration o algo así, en Berlín, y solo soy yo haciendo covers de canciones de rock n’ roll con el grupo tocando varios instrumentos.
D.S.: ¿Cómo va tu sello disquero Toast Hawaii?
Andrew Fletcher: Por el momento no está haciendo nada. Una vez más, sólo puedo trabajar en el sello cuando no estoy trabajando con Depeche, porque mi papel en el sello es estar involucrado por completo con el artista con el que firmo. Pero cuando tuvimos nuestro último año de descanso, realmente no encontré a nadie en ese año, y terminé dejeando por algunos meses. Así que nunca sabes. El próximo año voy a tenerlo libre, así que si con suerte encuentro a alguien, el sello estará de vuelta. No es un sello que todo el tiempo esté funcionando; sólo puede arrancar en cierto punto, ya sabes.
D.S.: Mencionaste lo de dejear, lo cual es otra de las razones por la cual eres conocido como el miembro del grupo que siempre trata de hacer algo nuevo. Obtuviste críticas muy favorables por ello. ¿Cuál es tu estilo?
Andrew Fletcher: En este momento uso un 50 por ciento de viniles y un 50 por ciento de CDs. No sé qué voy a hacer después, quizá un poco más computerizado, no lo sé. Pero ha sido un montaje normal. Pruebo y toco mucha música que que creo que encaja con Depeche Mode, pero realmente toco de todo. Lo disfruto, y tiendo a ir a lugares a los que Depeche Mode no va mucho, como Bucarest y lugares así.
D.S.: ¿Aún siguen teniendo como base Inglaterra?
Andrew Fletcher: Yo estoy en Inglaterra, Martin vive en Santa Barbara, y Dave vive en Nueva York, estamos regados por todas partes.
D.S.: Además de dejear, ¿qué haces cuando no estás trabajando con Depeche Mode?
Andrew Fletcher: ¿Durante el año que tenemos libre? Básicamente veo a mi familia. Durante dos años no los he visto mucho. De hecho quizá estén felices con eso. Ya sabes, veo amis amigos, salgo de vacaciones. Cosas decentes que necesito hacer, algunas cuantas cosas que hacer.
D.S.: ¿Por qué crees que Depeche Mode ha tenido una existencia tan larga, mientras que otros grupos– especialmente los grupos electrónicos– se han quedado en el camino?
Andrew Fletcher: Por algunas razones. Creo que obviamente tener buenas canciones es muy importante. Hemos trabajado muy duro, especialmente en lo que respecta a las giras, lo cual es muy importante para un grupo electrónico porque es muy fácil ser visto como una cosa sólo de estudio. Y hemos estado rodeado por gente buena. Daniel Miller de Mute Records ha sido muy importante desde el día que lo conocimos, manteniéndonos con los pies en la Tierra y haciendonos evolucionar a través de los años . Así que, en conclusión, ha sido increíble, es un sueño hecho realidad para nosotros seguir todavía después de tantos años. Fuimos muy realistas cuando empezamos. Pensábamos que nuestra carrera podría durar sólo dos o tres años. Así que seguir en marcha es un sueño hecho realidad. Es realmente increíble.
—David Sason