Por: Chad Radford
Traducción: Usul, Ana Soto
Desde el lanzamiento del disco debut de Depeche mode en 1981, Speak & Spell, los chavos electro vestidos de cuero: Dave Gahan (voz), Martin Gore (sintetizador, guitarra, voz) y Andrew Fletcher (cuyo verdadero papel musical en el grupo es un misterio, aunque algunas veces se le da crédito como tecladista) trazaron un camino a través de la historia por medio de sonidos synthpop que oscilan entre alegres, bailables y romanticismo oscuro. Llegar al mismo tiempo que el punto cumbre de la explosión del punk del Reino Unido de finales de los 70, fue una bendición y una maldición para los adelantados pioneros del electro-pop. En el momento en que surgieron, su sonido era completamente extraño para las masas rockeras, pero cuando llegaron a los Estados Unidos unos años después, ya agotaban localidades de escenarios tan grandes como el Rose Bowl.
Con los años han perdido y ganado integrantes, pero Gahan, Gore y Fletcher han permanecido. Con su más reciente lanzamiento, Sounds of the Universe, han moderado la rimbonbancia de sus años más recientes con un retorno al formato de la vieja escuela que culmina hacia una nueva dirección en lo que verdaderamente se ha convertido en un sonido sin tiempo.
Chad Radford: Así que, ¿qué es exactamente lo haces dentro de Depeche Mode? Hay una escena en el filme 101 donde mencionas “David es el vocalista, Martin escribe las canciones…”
Andrew Fletcher: “…y yo sólo merodeo por ahí.” Esa es la escena, ¿correcto?
Sí, pero sospecho que haces más que sólo merodear por ahí.
Cierto. Bueno, eso es todo lo que hago. Una cosa que hay que recordar acerca de un grupo es que hay una electricidad que lo mantiene todo unido, especialmente a un grupo como Depeche Mode. No todos podemos ser Dave Gahan o Martin Gore. Soy el hombre en el fondo y eso es lo que me gusta ser.
¿Dirías que eres el tipo detrás de la cortina, jalando las cuerdas?
No estoy muy seguro de eso (ríe). De todos modos trato.
¿Cambió tu rol cuando Alan Wilder abandonó el grupo después de Songs of Faith and Devotion? Pasaron de ser un cuarteto a un trío, así que asumo que alguien tuvo que continuar el trabajo.
No, no realmente. Alan era un gran músico, y en cierto modo sí lo reemplazamos con gente en el estudio y gente sobre el escenario. Pero siento que mi rol ha sido el mismo a lo largo del proceso. Aunque ahora tenemos un manager, así que ya no estoy tan involucrado con todas esas cosas, pero aparte de eso no, mi rol no ha cambiado realmente. De alguna forma hemos sido... bueno... somos muy afortunados al venir todos del mismo pueblo y tenemos el mismo sentido del humor, y a diferencia de otras bandas que han estado de gira por casi 30 años, nosotros no nos odiamos en lo absoluto. Y en verdad, también habíamos sido un trío antes de que Alan estuviera en el grupo, al menos por un tiempo. Pero realmente no importa mucho.
La manera en la que hacemos música es primordilamente en el estudio. Básicamente somos una banda con bases electrónicas, así que para nosotros todo es sobreponer capas de sonidos y crear la mejor atmósfera para las canciones que se escriben fuera del estudio.
También hemos estado trabajando con grandes productores, así que realmente no es un problema. Tenemos un par de músicos en el escenario, , así que de alguna manera así lo reemplazamos. Pero fue un gran shock cuando Alan se fue de la banda, principalmente porque fue totalmente inesperado. Pero cuando pasó no dudamos en querer seguir como Depeche Mode. (Nota usul: El señor claramente no tenía ni tiene idea alguna).
Y Alan siguió con Recoil
Correcto, salió para hacer Recoil y realmente no lo hemos visto desde entonces. (Dave sí).
¿No lo han visto para nada desde entonces?
No, en verdad para nada. Pero él siempre fue como un solitario y vive en el campo en algún lugar de Bretaña, así que nunca lo vemos.
Desde entonces han pasado por algunas etapas específicas. Pienso en Sounds of the Universe como un disco no tan poderoso como Playing the Angel pero no tan delicado como Exciter, está en algún lugar en medio, con chispa, canciones en claves bajas, que pienso encapsulan una era sólida para Depeche Mode. Pero a pesar de todo, hay algo que es tan distintivo que es fácil comparar el sonido de ahora a lo que estuvieron haciendo a lo largo de los años 80 y hasta bien entrados los 90, un momento en que Depeche Mode estableció un serio parámetro en la música electrónica.
Tuvimos una gran pelea en nuestras manos en los años 80. La prensa estaba muy obsesionada con el rock. En estos días los reporteros tienden a ser amables con nosotros, pero en aquellos tiempos se la pasaban muy bien menospreciándonos, ¿o no? En realidad ni siquiera nos veían como una verdadera banda. Nosotros no usábamos un baterista, usábamos máquinas de cinta, pero sabíamos que la música electrónica estaba adelantada a su época. En cierto modo era bueno y en cierto mod, era malo, pero casi toda la música pop en estos días es electrónica.
Estoy seguro de que los reporteros eran malos con Kraftwerk antes que con ustedes.
No, no creo que fueran tan malos con Kraftwek como con nosotros. Pero de hecho Kraftwerk realmente son nuestros héroes. Tuvimos suerte de que el punk sucediera en el momento en que lo hizo, y de que nosotros estuviéramos en lo que estábamos haciendo en ese momento. Fue un momento muy emocionante, pero cuando el punk comenzó a retroceder, el interés de la gente volvió a escuchar a Kraftwerk y todo tipo de música electrónica del principio y cosas así.
¿Les gustaba el punk rock cuando estaba sucediendo? ¿Sentían que formaban parte de él?
Oh sí, era un gran momento. Llegaron bandas como los Sex Pistols, quienes de verdad demolieron todo lo que existía antes. Era pura actitud y nada de ser técnicamente brillantes y tocar un instrumento. Se trataba de las ideas. En muchos sentidos era en mucho como es la música electronic ahoy, con todos estos chavitos sentados en sus cuartos haciendo música. En mucho está reemplazando al punk, al menos en la manera en cómo lo están haciendo.
En ese mismo sentido, Depeche Mode nunca sonó como algo que pasara en la radio comercial, pero cuando llegaron a los Estados Unidos tenían una enorme base de fans. Incluso agotaron las entradas en el Rose Bowl. Perdona el juego de palabras, ¿pero qué hacía de Depeche Mode música para las masas?
Sí, cuando salimos de gira a los Estados Unidos, en aquel entonces no habíamos tenido ni un éxito en el Top 40, pero tocábamos para 30,000 personas. Era una vibra, de verdad. Realmente no puedo explicarlo.
Muchos años después, todavía tiene una enorme base de fans. En su visita a Atlanta, esta vez tocan en Lakewood, que es un lugar grande.
Sí, es bastante grande. Hemos tocado allí un par de veces ya, creo.
Por décadas han puesto su música y sus videos en los Estados Unidos, y mantienen su base de fans, incluso siguen haciéndose de fans más jóvenes. Esto me hace preguntarme, ¿dónde encajan Depeche Mode en, en la cultura pop estadounidense de hoy?
Hemos hecho música por 30 años y somos una buena banda en vivo, y siempre nos hemos esforzado por ser eso. Como una banda electrónica, siempre ha sido importante para nosotros salir y demostrarle a la gente lo que somos y brindarles un gran espectáculo. Por supuesto estamos contentos de que somos capaces de vender boletos por todo Estados Unidos. Sinceramente, no sé por qué seguimos recibiendo la atención de las personas más jóvenes, pero sí sé que cuando tocamos en conciertos siempre vemos jóvenes en la audiencia. No sé por qué. Pero sucede. Echa un vistazo a alguien como The Cure, por ejemplo. También parecen tener una gran cantidad de fans muy jóvenes. No estoy seguro por qué.
Haciendo una retrospectiva, ¿tienes un disco favorito de Depeche Mode?
Tengo dos. Me gusta Black Celebration, y me gusta sobre todo porque no hay muchas canciones grandes o grandes éxitos en él. Creo que es una selección muy extraño de canciones y el sonido es realmente grande. Y luego, por supuesto, está el Violator, el cualla era perfecto. La producción de Flood, con la mezcla de Kevorkian, con algunas de nuestras más grandes canciones... Realmente es la perfección para nosotros. No puedo decir que me gusta un disco más que otro, porque Black Celebration está siempre en mi corazón, pero en mi opinión, tiene que ser el Violator. Es un disco perfecto para nosotros en todos los aspectos.
Depeche Mode tocará en el Aaron’s Amphitheatre en Lakewood con Peter, Bjorn and John el martes 1 de septiembre.
Fuente: creativeloafing