Songs Of Faith And Devotion

Si 'Violator' había sido empapado con la garantía y valentía de una banda en la cima del mundo y sin haber encarado diferencia interna alguna, 'Songs Of Faith And Devotion' exudaba en conjunto una energía más agresiva y una potencia no tan jovial. Esto era evidente en lo que parecía ser un mayor sentido de cinismo que preocupaba a las canciones característicamente autobiográficas de Martin ('Walking In My Shoes', 'Judas' y 'Condemnation' en particular) y aspectos de la existencia de Depeche Mode en búsqueda de placer que era reflejada en tracks como 'Rush'.

También fue significante el cambio de locación y estilo de vida para Dave, quien se encontraba ahora, tanto musical y químicamente, alimentándose de los 'grungers' de LA y llegó con todo ésto en mente a la primera sesión de grabación. Aunado al deseo de Alan por romper con los confines rígidos de la música programada y por un entorno más orgánico y estilo basado en el groove, 'SOFAD' fue destinado a reflejar una nueva agenda de Depeche Mode.

"Con todos los álbumes de DM tratamos de avanzar y alejarnos del anterior, y después de una discusión entre Flood y los demás, acordamos que nuestro acercamiento sería más hacia el performance mientras tratabamos de adentrarnos en áreas que no habíamos explorado. Algunas canciones como 'I Feel You', 'In Your Room' y 'Rush' sugerían un sentido más libre, más en vivo y es probablemente justo decir que yo, Flood y Dave fuimos los principales instigadores de este sonido abierto y fluido."

SONGS OF FAITH DEVOTION

Número de Catálogo : Stumm 106

Fecha de lanzamiento : 22 Marzo 1993

Producido y mezclado por : Depeche Mode y Flood

Mezclado por : Mark Stent, Depeche Mode y Flood

Grabado en : Madrid, Chateau Du Pape Studios, Hamburgo y Olympic, Londres

Mostrando la más estimulante y emotiva música de Depeche Mode, el álbum floreció en un jugueteo débil a través del mundo de un supuesto Mode invencible pero en realidad uno que ya estaba desequilibrado por el peso de problemas personales internos -una paradoja sorpresiva y ciertamente digna de una banda de tales extremos.

Contrarrestando la opinión de algunos sobre las dificultades de ciertos miembros de la banda que hicieron al LP uno de los más obscuros del Mode, Alan contradice:

"No estoy de acuerdo en lo absoluto en que SOFAD sea un álbum obscuro - es el único álbum de DM que deja sintiéndote realmente enaltecido. 'I Feel You' por ejemplo, o 'Higher Love', 'Rush' etc. todas poseen un sobrevaluado sentido de optimismo."

"Naturalmente, la compleja atmósfera de un álbum refleja el estado de los individuos envueltos en el momento, y en este caso, el uso de drogas de Dave fue un factor durante la grabación. Fue obviamente decepcionante - no por alguna razón moral sino porque afectaba de manera adversa u personalidad y más específicamente su mayor cualidad, su sentido del humor..."

Había un aumento de apatía en general y un distanciamiento, lo cual era triste considerando la persona entusiasta y vital que realmente es. También es cierto que estaba 'fuera de si' la mayoría del tiempo, así que su rol activo estuvo de alguna forma limitado - se quedaba en su cuarto pero salía de vez en cuando para entusiasmarse por la música y ofrecer palabras de apoyo y estímulo.

Los obstáculos que sí retrasaron el progreso del LP no eran desconocidos ya después de 7 álbumes y numerosas sesiones de grabación, aunque "este estilo de trabajo basado más en el performance lanzó su propio golpe a las labores, por lo que algunos de nosotros lo encontramos difícil de sobrellevar."

Las frustraciones fueron a la larga concentradas en 2 sesiones de grabación en una villa-y-estudio rentada en Madrid, de donde la banda salió con únicamente 2 tracks.

"Hubo momentos extremadamente difíciles durante las sesiones de Madrid" admite Alan. "Poseo una ética del trabajo muy fuerte - cuando estoy trabajando, trabajo - que es la única forma en que puedo completar un proyecto y sé que he dado lo mejor de mí. A Flood y a mi nos era difícil concentrarnos con algunas de las distracciones que se encontraban en la villa."

Después de estas sesiones, Andy Fletcher regresó a casa por razones personales y con un número reducido de presentes en el estudio (a un grupo central que consistía de Alan, Flood y quien fuese requerido) la tercera, y fácilmente, la sesión más productiva en el Chateau Du Pape Studios en Hamburgo, vio al álbum resurgir con 8 tracks más grabados.

I Feel You

Número de Catálogo : Bong 21

Formatos : 7 12 CD

Fecha de lanzamiento : 15 Febrero 1993

Producido y mezclado por : Depeche Mode y Flood

Mezclado por : Mark Stent, Depeche Mode y Flood

Grabado en : Chateau Du Pape Studios, Hamburgo y Olympic, Londres

Después de la sensación más minimalista y electro del grandiosamente exitoso álbum 'Violator', es quizá comprensible que el lanzamiento de 'I Feel You' - el primer ofrecimiento del SOFAD - fuese acompañado por un sentido de desconcierto.

Recibido con escepticismo por un pequeño número de puristas del synth quienes no podían lidiar con lo que la prensa daba el término de un 'Mode rockero', fue sin embargo, la introducción perfecta a un LP que vio a la banda reinventarse a sí misma para reflejar no sólo el clima musical de principios de los noventa sino también los trabajos internos de la entera organización en ese tiempo.

Este single de entrada presenta un riff blues de guitarra, un pesado acompañamiento rítmico y una energética voz que, de primer oida, parecía más afín a Deep Purple que a Depeche Mode.

Seguía teniendo la marca del 'Mode' por un pulso electrónico de subcapa pero las cualidades restrictivas de la pesada batería programada habían moderado en favor de una sensación más libre y menos precisa, reminisciente de una combinación de hip hop y blues. Ésto fue logrado en parte por la adición de las partes de batería tocadas por Alan, las cuales fueron frecuentemente sampleadas y sobrepuestas para crear loops más complejos.

El video de Anton Corbijn fue grabado en una de sus guaridas favoritas en el desierto, afueras de L.A. y se centraba en un Dave de cabello largo y sumamente tatuado desnudándose frente al actriz inglesa Lysette Anthony.

Como es frecuente el caso, la finalización del álbum había tomado a aquellos que les preocupaba, ya en sus fechas navideñas - "Creo que de hecho terminé editando el álbum Vísperas del Año Nuevo." recuerda Alan y durante Enero y Febrero, cuando 'I Feel You' acaparó los puestos de las listas, se le unió Steve Lyon (en Olympic Studios y posteroprmente en su propio estudio en West Sussex) para completar la música de la gira mundial.

'Compilar' no es quizás una palabra del todo apropiada, ya que desmiente la veracidad de la tarea en mano. Al igual que en previas giras, era literalmente necesario re-grabar el álbum y mucho del catálogo anterior de DM, ya que cada uno de los tracks era modificado y, en algunos casos, rejuvenecidos para adecuarlos a las arenas en vivo. Reflejando el tamaño y fervor de las enormes audiencias de Depeche Mode, ésta iba a ser la salida más grandiosa que la banda fuese a tomar jamás en términos de producción escénica y número de días en el camino. Por ende, era vital que la música por si sola se nivelara a la ocasión.

Equipado con su experiencia y la afinidad con la que se hace a un público de 15,000 fanáticos del Mode vibrar, lo último en tecnología de Roland y las habilidades en ingeniería de Steve Lyon, Alan comenzó a trabajar...

"Es fácil olvidar que crear un show en vivo es complicado y una actividad que lleva tiempo. No es sólo renovar las canciones, lo cual por supuesto puede ser muy excitante. Hay otras millones de ocupaciones que se deben acatar como el decidir qué estará en las cintas de apoyo y qué será en vivo o quién tocará qué partes y cómo afectará la forma en que programe los teclados (¡lo que es una total pesadilla de logística!)."

"Existen también las cuestiones de el orden en que corren los tracks y las diferentes listas de canciones - se convertiría en una gran carga y el tocar exactamente las mismas canciones noche tras noche durante 15 meses sería una agonía. Al igual debes considerar cada país porque las diferentes audiencias reaccionan de distinta forma, prefiriendo canciones favoritas que han sido particulares para su territorio. Por consiguiente, teníamos 4 set lists - rojo, verde, amarillo, azul - con una estructura similar pero un poco de variación en términos de qué baladas y cierres tocaríamos."

"Después están los incidentes, como el tiempo en que estés en el escenario. Por ejemplo, con la parte Europea y la primera parte del tour en América, verano y otoño respectivamente, sabíamos que sería un caos cuando el show comenzara, así que nos pareció buena idea capitalizar en ésto. Pienso que la secuencia inicial resultante de los truenos y relámpagos que precedían a 'Higher Love', y acompañandos por las enormes cortinas, la iluminación apropiada y la mágica hora en sí, fue uno de los momentos más dramáticos de toda la gira. Por supuesto, para el resto del mundo y la segunda parte de la gira en EUA, coincidió en meses menos pesados, por lo que esta clase de introducción no sería tan efectiva."

"Lamentablemente, el conformar el show en vivo del 'Devotional' probó ser más complicado de lo que habíamos negociado, tanto para mi como para Steve. Cuando comenzamos sabíamos que no tendríamos mucho tiempo en nuestras manos y no ayudaba el hecho de que el secuenciador Roland nos estuviese dando problemas contínuamente. Sin embargo, perserveramos y casi habíamos completado el trabajo cuando el desastre atacó. La máquina no pudo soportar el alto volúmen de tráfico que le demandabamos y un día todo el sistema colapsó - perdimos todo. Tres meses y medio de trabajo. Por suerte nos habíamos prevenido en hacer un soporte de toda la música en un multitrack pero aún así las ediciones finales del tour habían desaparecido."

"Con el nuevo sencillo 'Walking In My Shoes' planeado para lanzarse y los ensayos en puerta, nos encontramos con la enorme tarea de re-editar todo en 2 semanas. Trabajamos día y noche y después demandamos a Roland. De hecho esa experiencia me enseñó una lección muy valiosa acerca de lo último en tecnología - no la esfuerces demasiado. No es divertido ser conejillo de indias por un pedazo de herramienta que no ha sido probada en el campo profesional, sólo para encontrar que está llena de defectos en su diseño."

Walking In My Shoes

Número de Catálogo : Bong 22

Formatos : 7 12 CD

Fecha de lanzamiento : 26 Abril 1993

Producido y mezclado por : Depeche Mode y Flood

Mezclado por : Mark Stent, Depeche Mode y Flood

Grabado en : Madrid y Olympic, Londres

Uno de de los primeros tracks del 'SOFAD' en ser grabado y uno que pasó por muchas encarnaciones, junto a 'In Your Room', 'Walking' es probablemente el mejor ejemplo del nuevo sonido multi-capas de DM. El sentimiento más orgánico fue creado con el uso de un bajo y guitarra en vivo, más un dinámico arreglo de cuerdas y una serie de variados loops de batería, mezclados conjuntamente con nuevas y viejas técnicas Mode. La guitarra con E-bow -arco electrónico- (tocando la melodía final) dotó al track de una calidad persistente la cual también era evidente en la voz de Dave al par del piano distorsionado y el riff del clavicordio. Los elementos electro seguían presentes pero su rol había sido cambiado y fueron usados más en forma de un synth burbujeante para proveer atmósferas más que para llevar la melodía principal. El resultado fue una experiencia emocional única.

El B-side que la acompañó fue un remix de 'My Joy', un track grabado en Hamburgo que había seleccionado para el LP pero no logró quedarse en la lista final. Fue mezclada por Steve Lyon y yo. Reconfiguré el track para la versión 12" version, con la ingeniería de Steve."

Seguido de la versión de Brian Eno de 'I Feel You' (The Swamp mix), Johnny Dollar contribuyó con una version de 'Walking' (Grungy Gonads mix) con scratches adicionales suplidos por Geoff Barrow de Portishead, así proveyendo dos de los remixes innovadores que Depeche Mode ha visto jamás.

Cuando Anton Corbijn escuchó 'Walking In My Shoes', sus primeras observaciones fueron "Veo monjas, con picos, patinando". Fue el único que vio eso. Junto con esta imagen bizarra, su filme veía a Dave frente a un volcán en erupción (castillo), mientras una mujer-pájaro roja rondaba la escena. El promo también incorporaba elementos de la pintura de Hieronymous Bosch, 'El Jardín de las Delicias Terrenales' (y 'La Tentación de San Antonio'), y fueron contratados extras con parte del cuerpo exageradas o extrañas, mientras Alan, Martin y Fletch eran filmados con sus caras presionadas contra un vidrio para distorsionar y manipular sus características. Alan comentó...

"Ciertamente fue uno de los promos más surreales de Anton y la filmación en sí fue una experiencia diferente para nosotros. Recuerdo cuán extraño era estar rodeado por toda esa gente con toda clase de deformidad - especialmente en horas de comida. Me hacía sonreir el hecho de pararme a lado de un jorobado, vestido como de una pesadilla gótica y escucharlo preguntarle a las chicas del servicio '¿tienes catsup amor?'"

"Sólo comencé a tocar la batería más en forma para la gira del 'Devotional' pero estoy realmente contento de haberlo hecho porque lo disfruté mucho. Fue incitado por un deseo de desafiarme a mi mismo en el escenario y tratar de hacer el show en vivo de DM un poco más variado. Inicialmente tuve la idea de aprender la batería durante la creación del 'SOFAD' y se lo comenté a Dave quien estaba muy entusiasmado."

Rodeados por lo mejor de todo - hoteles, aviones privados, autos y anfitriones listos a proceder a la caída de un sombrero - Depeche Mode estaba en su elemento y tomó cualquier oportunidad para empaparse del ambiente creado por cada nueva ciudad en la que se encontraran.

La parte europea de la gira concluyó con 30,000 localidades agotadas en el show del estadio Crystal Palace en Londres en Julio y el tour se detuvo para tomar un respiro. Sin embargo no para Alan, quien se encontraba de vuelta en el saddle, esta vez en el Windmill Lane Studios de U2 en Dublin para producir el álbum en vivo ya planeado 'Songs Of Faith And Devotion Live' y preparar el audio para la compilación en video del 'Devotional' tour.

En Septiembre, comenzó la primer parte del tour en EUA en conjunto con el tercer sencillo del 'SOFAD', 'Condemnation', aunque como Alan revela:

"Como de costumbre, la compañía en EUA quería un lanzamiento distinto a 'Condemnation', así que insistieron en que nos pararamos todo un día en el frío para grabar el video de 'One Caress' que al final decidieron no lanzar."

Dirigido por Kevin Kerslake, fue filmado a las afueras de Chicago e incluía un inusual reparto de animales e insectos.

"Lo único divertido de todo el evento fue cuando la mitad de estas criaturas se escapó en el bosque y el equipo tuvo que pasar el resto de la noche en su búsqueda - muy difícil cuando se trata de una cucaracha..."

Condemnation

Número de Catálogo : Bong 23

Formatos : 7 12 CD

Fecha de lanzamiento : 13 Septiembre 1993

Producido y mezclado por : Depeche Mode y Flood

Producción adicional y remix : Alan Wilder y Steve Lyon

Grabado en : Madrid y Guilliame Tell, Paris

Con la experimentación aún prevaleciente, los sonidos elementales para el tercer sencillo, 'Condemnation' fueron grabados en el sótano de la villa madrileña, con una persona golpeando un baúl de viaje, otra aplaudiendo y una tercera tallando la pared con un pandero.

Las voces - que tendrían un sabor de 'coro de barbería (1910) unido a un gospel de Elvis Presley' - probó que Depeche Mode no había abandonado su deseo en encontrar formas diferentes y excitantes para producir música. Construída pista por pista, las tomas individuales fueron cantadas (principalmente) por Martin y (en ocasiones) Alan y después eran manipuladas usando variación de velocidad para producir puntos muy bajos y altos. Una vez conjuntado con la voz lider de Dave, las armonías resultadas le dieron cuerpo al track.

La versión real del sencillo fue remezclada durante una pausa del tour en Paris. Mientras la banda se tomaba unos días libres para ver a sus familias, Alan y Steve Lyon se internaron en los Guilliame Tell Studios. El remix no fue más que la labor en incorporar loops de batería hip-hop extras y, para completar mucho más este impresionante sonido, el uso de coros femeninos de gospel - provistos por Hildia Cambell y Samantha Smith.

Hildia y Sam ya habían hecho su aparición en el LP, una adición que desde su lanzamiento, ha sido comentado con un sentido de reserva por ciertos grupos y erróneamente atribuido como insistencia de Flood. Esto está algo mal fundado considerando la riqueza de las letras de Martin las cuales en ese tiempo ciertamente provenían del carisma del blues y espiritualidad de la raza negra.

"No estoy consciente de que haya habido gran oposición al uso de cantantes de gospel o cualquier otro músico adicional" corrige Alan. "En su momento, todos estaban de acuerdo con la idea y ciertamente no hubo un debate de Flood contra la Banda - Ni siquiera pienso que las cantantes fueran sugerencia de Flood."

El video de 'Condemnation's fue filmado a las afueras de Budapest, Hungría. Bajo la lluvia y el frío, Dave era arrastrado a través del campo por Sam y Hildia en una pose mesiánica, mientras Anton vestía a los miembros de la banda restantes como monjes, y bueno, no fue el punto más elevado en la experiencia visual de DM.

Extracto del Diario del Devotional Tour por Daryl Bamonte:

3 Diciembre, Cd. de México. Acabamos de realizar 2 shows espectaculares. "El público estuvo fantástico, ahí en la cima con lo mejor de sí. Los shows fueron asombrosos"...

Después de las agitadas fechas en América, Alan disfrutó de un pequeño descanso navideño antes de volar a un estudio en Milan por 3 semanas junto a Steve Lyon para preparar una nueva versión del show enfocado al resto del mundo (Sudáfrica, Australia, Asia y Sudamérica) y la segunda parte de EUA.

Desapareció el intro meteorológico 'Higher Love', reemplazado por una versión potente de 'Rush' que iniciaba con una secuencia frenética de techno.

También reincorporó por completo una versión 'trip-hop' de 'I Want You Now' que probó ser una favorita entre los fans de América quienes fueron lo bastante suertudos para escucharla y fuente de mucha molestia para aquellos en Europa quienes se la perdieron. De Italia, viajó directamente a Sudáfrica donde comenzaría de nuevo la gira, pocas semanas después del lanzamiento del cuarto y último sencillo del 'SOFAD'.

In Your Room

Catalogue Number : Bong 24

Formats : 7 12 CD

Release date : 10th January 1994

Produced and mixed by : Depeche Mode and Flood

Additional production : Butch Vig

Recorded at : Madrid and Chateau du Pape Studios, Hamburg

Ha sido el consenso de muchos admiradores de Depeche Mode, desde fans hasta compañeros músicos, que 'In Your Room', cuarto y último sencillo, es una de los puntos culminantes del álbum 'SOFAD' (y tal vez su mejor canción en la historia) resumiendo justamente lo que Depeche Mode había desarrollado musicalmente después de tantos años en la cima. Llena de un seductor y ambiguo significado e infundido con una energía subyacente esperando explotar; cuando transferida a la arena en vivo, su impresionante poder aumentado por la batería de Alan, la actuación desgarradora en vivo de Dave y las asombrosas proyecciones de Anton Corbijn complementándola, también fue un punto culminante en el tour.

La fuerza del track yace particularmente en las sútiles capas de instrumentación - una parte de synth burbujeante, un groove hipnótico y cuerdas estridentes - y de comienzo a fin se caracterizó por una creciente tensión que mantuvo al escucha al borde su asiento. Esta sensación de anticipación se nota de forma dinámica en las letras apasionadas del tercer verso - "En tu cuarto, tus ojos incandecentes, provocan flamas alzarse" y en perfecta sincronización, la música toma velocidad, dirigida por la intensidad de la batería y se vierte en el coro final.

Descrita por Alan como "otra canción difícil de completar", 'In Your Room' terminó siendo una amalgama de 3 versiones - por ejemplo el primer verso de una versión, el segundo de otra y el tercero aún de otra versión, y ésto contribuyó a su sensación de dinamismo.

Convencido del potencial de la canción para ser sencillo, fuertemente se postuló a favor de la versión del álbum, al punto en que varias ediciones fueron probadas pero eventuamente fue rechazada en favor de un remix hecho por el productor de Nirvana y el consentido 'grunge' de la prensa, Butch Vig.
Desafortunadamente, como es frecuente el caso con remixeros externos, la interpretación de Vig no se relacionaba con muchos aspectos de la original y el track perdió mucho de su carácter Depeche Mode, quedando corto en su cometido sensual y en intensidad.

"Usualmente lograríamos un consenso para crear una lista corta de sencillos potenciales. Por ejemplo, 'Higher Love' estuvo en la lista de sencillos del 'SOFAD' pero nunca logró serlo y hubo diferentes opiniones acerca del orden en que debían aparecer. Dave sentía fuertemente que 'Condemnation' debía ser el primer sencillo pero no fue votada. Yo quise a 'Walking In My Shoes' como segundo sencillo y me salí con la mía pero realmente deseaba la version original de 'In Your Room'. Todo ésto es un buen ejemplo de los problemas de democracia - usualmente alguien termina decepcionado."

En un cometido por concluir con un largo período de dirección artística exitoso, el promo-collage de Anton incorporó elementos de muchos videos previos de ambos 'Violator' y 'SOFAD'. Su inclinación S&M (sado), mostrando a cada miembro de la banda atado a una silla (y la subsecuente postura moral tomada por el de EUA), significó que desafortunadamente parte de lo mejor de su trabajo vio poca rotación al aire dejando hasta la fecha a muchos de sus fans sin haber visto el filme.

Fue durante este período que las grietas comenzaron a aparecer sobre la pulida superficie de lo que era la máquina Mode. Y estaban afectando a todos. La dependecia de drogas de Dave lo hacía más introvertido que nunca (excepto en el escenarios) y era raro verlo salir de su vestidor después de un show o afuera en la ciudad. "Por supuesto, a todos nos preocupaba su bienestar pero los adictos son notoriamente difíciles de disuadir de su causa a menos que ellos mismos realmente quieran cambiar." explains Alan, "En el momento, Dave no se encontraba en ese estado mental así que cualquier recomendación dada caía en oídos sordos." Ciertamente no ayudó cuando Primal Scream se unió como banda abridora en la segunda parte de la gira en EUA durante April.

Al igual, Martin estaba en descontrol hasta que una serie de ataques - uno presenciado por Alan - lo forzó a tranquilizarse y eventualmente parar totalmente la fiesta. La inestabilidad mental de Fletch, que ya había sido un problema desde la grabación del 'Violator', probó eventualmente su incompatibilidad con la vida de gira y después de las fechas en Asia regresó a Inglaterra.

Después de una semana de entrenamiento intensivo impartido por Alan en un cuarto de hotel en Hawaii, su reemplazo, Daryl Bamonte - amigo de de toda la vida de DM y coordinador - asumío su puesto en las fechas de Sudamérica y la parte final en EUA. En el caso de Alan, a parte del insoportable dolor e incoveniente de tener una piedra en un riñón que lo llevó al hospital en Sudáfrica, permaneció físicamente indemne aunque de alguna forma desilusionado.

"Lo que la gente ha escuchado acerca de ese tour es todo muy cierto. Todos se complacían en sus ondas, en ocasiones con resultados destructivos pero todo es parte de la manera de privacía con que manejes ese mundo tan bizarro e irreal. A mitad del camino, un psiquiatra de la gira fue recluido para ofrecer alguna clase de apoyo a aquellas personas que lo requirieran - creo que irónicamente todos fuimos a verlo en alguna etapa excepto Dave.

A parte de las historias bien documentadas también hubieron incidentes como vuelos peligrosos y peleas que causaron tensiones. Por ejemplo, Martin y yo estabamos en un vuelo de Dallas al Caribe cuando después de 20 minutos aprox., se escuchó un fuerte golpe y creo que todas las máscaras de oxígeno se expulsaron. Fue alguna clase de problema en la presurización. Se produjo una cantidad de pánico considerable y las sobrecargos que se abrazaban llorando no inspiraban confianza exactamente...

"...El piloto tuvo que regresar y pasamos 20 minutos espeluznantes mientras el avión trataba de llegar de vuelta a Dallas. Más tarde, se nos informó de buena fuente que no habíamos tomado la altitud de vuelo apropiada, éste tendría que ser el mayor incidente. Terminamos emborrachándonos en el aeropuerto, eventualmente contratando un avión privado a un alto costo y despertamos con dolor de cabeza a la luz del sol en las Indias del Oeste (Caribe)."

"A pesar de todas estas cosas también hubieron infinidad de buenos momentos. No sólo fue la gira más exitosa con algunos de los mejores shows que jamás hayamos tocado, sino en lo personal, no puedo ver cuál es el problema de todo eso - la pasé muy bien."

Quince meses del 'Devotional' fueron celebrados con un fiesta de cierre de gira en St. Andrew's Hall en Detroit que fue mucho a la par con la reputación que la banda había adquirido (al menos se encontraban todos los requerimientos Depeche Mode de estándard - chicas con poca ropa, bailarinas exóticas, Martin vestido de mujer), finalmente llegando al último show en Indianapolis el 8 de Julio de 1994.

El 1o. de Junio de 1995, Alan tomó la difícil pero inevitable decisión de abandonar Depeche Mode y anunció su salida:

"La razón predominante de mi partida, por encima de todo lo demás, fue que desde el '93 no había estado realmente disfrutando de la vida en el grupo, lo suficiente para garantizar mi estadía, dado que especialmente no sentía que había algo más que personalmente pudiese lograr dentro de sus límites. Tengo que decir que nunca tuve ninguna duda en que para mi fue una decisión correcta en el momento correcto. Mi implicación con Depeche Mode me ha hecho bien y estoy agradecido por los maravillosos recuerdos y la posición envidiable en la que me ha puesto. Estoy orgulloso de mi participación en 'The Singles 86-98' que efectivamente representan 10 años de arduo pero satisfactorio trabajo. Hubieron uno o dos momentos crudos pero al final del día todo valió la pena y ¿quién podría pedir por algo más?"

Después de un descanso de 2 años, caracterizado por la seria dependencia a la heroína de Dave (lo que resultó en un atentado de suicido seguido de un período de rehabilitación), Depeche Mode regresó tentativamente al estudio sin Alan. Para reemplazarlo, reclutaron al DJ de 'Bomb The Bass' Tim Simenon y su equipo de programadores, tecladistas e ingenieros. El álbum resultante 'Ultra' fue lanzado el 14 de April de 1997, sus sencillos completan esta compilación.